Croquettes Espagnoles de Pommes de Terre au Manchego

Préparation

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   Épluchez et coupez 500 g de pommes de terre en dés de 2 cm. Râpez 100 g de fromage Manchego. Préparez trois bols creux pour le panage : 60 g de farine dans le premier, 2 œufs battus dans le deuxième et 100 g de chapelure dans le troisième. Préparez une casserole moyenne et une poêle profonde pour la friture.

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   Placez les dés de pommes de terre dans une casserole moyenne, couvrez d'eau froide et ajoutez une pincée de sel. Portez à ébullition à feu vif, puis réduisez à feu moyen et laissez cuire 12 à 15 minutes jusqu'à ce qu'ils soient tendres. Égouttez soigneusement et laissez sécher 2 minutes pour éviter une pâte trop humide.

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   Transférez les pommes de terre chaudes dans un grand saladier et écrasez-les au presse-purée jusqu'à consistance lisse. Incorporez 5 g de paprika fumé, 5 g de sel et 100 g de Manchego râpé encore chaud. Mélangez avec une cuillère en bois jusqu'à ce que le fromage fonde légèrement et forme une pâte ferme.

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   Laissez tiédir la préparation pendant 10 minutes pour pouvoir la manipuler facilement. Façonnez 12 petits cylindres d'environ 5 cm de long. Si la pâte est trop souple, placez-la 15 minutes au réfrigérateur pour la fermer. Farinez légèrement vos mains pour éviter que la pâte ne colle lors du façonnage.

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   Roulevez chaque croquette dans 60 g de farine en tapotant l'excédent, trempez dans les 2 œufs battus, puis enrobez dans 100 g de chapelure. Faites chauffer 200 ml d'huile d'olive dans une poêle profonde à feu moyen-vif jusqu'à 175 °C. Si l'huile fume, baissez légèrement le feu.

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   Faites frire les croquettes par petites portions pendant 3 à 4 minutes en les retournant avec une écumoire jusqu'à ce qu'elles soient bien dorées et croustillantes. Égouttez-les sur du papier absorbant. Servez bien chaud sur un plat de service avec des quartiers de citron comme encas espagnol.